En Kayak Hacia Blue Cavern Point

Esta vez, para hacer algo interesante, coge un kayak y ponte a remar con rumbo este a lo largo de la costa, hacia Blue Cavern Point. Los acantilados rocosos algunas veces se convertían en tiras de playa, y en el Point una cueva angosta se retiraba hasta la cara de la roca.

Verás varios leones marinos mientras remas, pero cada vez que los señales se zambullían otra vez para explorar los lechos de algas.

Encalla en una angosta playa de guijarros, disfrázate y prepárate a bucear. No te dejes engañar por el sol caliente y la latitud sur de California, Catalina está a 22 millas mar adentro y el mar es frío.

También es transparente, repleto de peces y vida marina, y un lugar impresionante para explorar bosques de algas: riberas de 50 pies de algas naranjas que se alzan desde el fondo del mar hacia la luz solar, irrumpiendo a través del océano, se balancean con las olas como tulipanes al viento. Nadar a través de los intrincados recovecos de algas cazando a los fieros peces Garibaldi anaranjados y cardumen azul-verdoso es perderse en otro mundo.

Visitando el Pueblo

Después de dos días de mar y sol, playas desiertas y comidas cocinadas en cubierta, resulta conceniente navegar hacia Avalon, el único verdadero pueblo de Catalina, donde vive la mayoría de los 3.500 habitantes de la isla.

Las casas de playa se encaraman en las montañas que rodean el puerto azul, casi como si se tratara de un pueblo italiano de la costa Amalfi. Los restaurantes, todos con pescado recién salido del mar, se alínean a lo largo del pequeño malecón. Es caro, un poquito extravagante (botes de fondo de vidrio abundan en las aguas) pero es definitivamente un puerto acogedor.

Mientras navegas hacia el puerto probablemente veas una ballena Finback saltando alegremente o tal vez de hambre. Las focas, pulpos, las rayas, los delfines —todos te recuerdan a modo de bienvenida que hay mucha vida en este mar, incluso cuando media docena de playas a lo largo de la costa de California son cerradas cada verano debido a riesgos de contaminación.

Avalon está llena de biciletas, bikinis, personas retiradas, adolescentes, parejas escapándose por el fin de semana y amantes de la vida al aire libre. Hay hordas de pequeños carros de golf transportando a la gente. En la actualidad sólo queda un rancho, El Rancho Escondido; la vida ha cambiado un poco desde sus inicios pero cuando vives en una isla del Pacífico, incluso si, o especialmente debido a que, está a sólo 22 millas de Los Angeles, no hay mucho de qué preocuparse.

Si no llegaste a leer la primera parte de este artículo sobre la Isla Santa Catalina y sus interesantes actividades por realizar puedes encontrarla aquí.

Un atollladero de tráfico vehicular en Avalon, el principal pueblo de la isla, significa tres carros de golf alineados frente a un puesto de venta de helados.

El único trayecto del que hablar se extiende entre Avalon y Two Harbors, y es un viaje de aproximadamente una hora. Pero bordear la costa rápidamente en el bote expreso, sobre el mar y bajo el sol, es muy diferente a quedarse atracado en la autopista en las horas punta.

La Isla Catalina, como la llaman sus pobladores, está ubicada en el océano Pacífico, a 22 millas del continente. La peñascosa isla es el escape secreto de Los Angeles, su antídoto contra el cáos urbano, los egos de Hollywood y los vecindarios agitados. Es donde los californianos del sur recuerdan lo que los primeros colonizadores vieron en la costa del continente: mar abierto al natural, el acantilado cayendo sobre la resaca y brillo solar continuo.

De Santa Bárbara a San Diego, todos saben que si lo que necesitas es un descanso, hay que escaparse a Catalina. Así que lo ideal es que navegues a la isla a través del Canal Catalina en cualquiuer transporte marítimo.

Historia de una Isla Paradisíaca

Cuando Juan Rodríguez Cabrillo desembarcó en Catalina en 1542, debe haber pensado que encontró una orilla mediterránea que le era familiar, con sus pinos torcidos por el viento, sus playas áridas con palmeras alineadas y refugios de un azul profundo. Tal como las Islas Baleares, a excepción por supuesto de los nativos Pimungan, que ya vivían ahí.

Desde el desembarco de Cabrillo, la isla ha cambiado de manos muchas veces. Los contrabandistas de inicios del siglo XVIIII se escondían aquí de las autoridades mexicanas y californianas. Los directores de Hollywood se infiltraron en su interior disperso y vibrante para hacer películas. En 1924, 14 búfalos fueron dejados en la isla por la tripulación de rodaje que filmó The Vanishing American, y hoy una horda de 200 corretea por la isla.

La isla ha visto minería de plata, fincas de ovejas, sementales árabes corriendo por las playas y bases militares. Ahora, la Conservación de la Isla Catalina es propietaria de alrededor del 86 por ciento de la tierra, y está trabajando para mantener un singular equilibrio entre la riqueza ecológica de Catalina y las demandas del turismo.

¿Nada que hacer?

No hay nada como navegar hasta la isla, la sensación de descubrimiento y libertad después de haber estado cercado por tierra en una gran ciudad. Luego se podrá atracar en Two Harbors, la marina situada en un istmo angosto de Catalina en el extremo Oeste, donde se pueden divisar docenas de veleros y lanchas pescando en la caleta.

No hay mucho alboroto en Two Harbors; Un único restaurante, una pequeña escuela, un centro de natación y una pequeña franja de tierra a 15 pies sobre el nivel del mar. Pero si la locación lo es todo, entonces a Two Harbors no le falta nada. Aquí la isla se angosta hasta menos de media milla, y llegar a pie a la costa del Pacífico toma 15 minutos.

Si se piensa que no hay mucho que hacer por aquí te toparás que hay múltiples opciones como obtener tu certificación de natación PADI, cabalgar a pelo por las montañas, montar bicicleta de montaña por los caminos individuales que atraviesan la isla, pescar albacora o bonito mar adentro, acampar en Parson’s Landing, pasear en kayak por las cuevas marinas, devorarse un pescado fresco en alguno de los restaurantes, escuchar los conciertos en el Casino de Avalon y así la lista continúa tanto como este artículo, que tiene su segunda parte aquí.

La ciudad de Los Ángeles cuenta con casi 4 millones de personas, y casi la mayoría forma parte de alguna de las actividades organizadas por la fiesta de la fundación que consiste en caminatas y recorridos por sus mejores lugares, apertura de ferias de artesanías y una hermosa representación de la fundación donde participan 44 hombres.

Urgente a comprar billete para Los Angeles! Vamos?

Diversa y colorida, llena de palmeras, piscinas, centros comerciales, casas de comida rápida, Los Ángeles inventa lo que sea para hacer la vida mas feliz al turista y a sus habitantes.

Recorriendo algunos centros comerciales de las zonas más visitadas por los turistas, encontré cosas materiales realmente preciosas, algunas baratijas, te las llevabas por “2 mangos”, y otras directamente impensables de comprar.

Es una ciudad para los amantes del cine y los millonarios. Corazón y alma de la industria cinematográfica, Hollywood se levanta sobre las colinas de esta ciudad y con ella el sueño de millones de aspirantes a ser estrellas del cine.

Long Beach y Malibú, sus playas mas famosas, llenas de tipos musculosos y patinadoras en bikini que recorren la playa dándole un toque más pintoresco, si eso es posible.

Debo ser sincero, ante tanta gente “perfecta”, organizada, que se respeta y obedece reglas estrictas, me sentí un poco fuera de mi lugar (soy argentino), pero prometí volver, si es que los vientos me llevan para el Norte.

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